Mindestens 217 Leichen von im Strafgefängnis Wolfenbüttel Hingerichteten und Verstorbenen wurden in der Zeit des Nationalsozialismus zu Lehr- und Forschungszwecken an das Anatomische Institut der Universität Göttingen abgegeben. Die Abgabe der Leichen erfolgte oftmals ohne die Zustimmung der Betroffenen und ihrer Angehörigen.
Gestern, am 20. August 2021, 76 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, wurde mit der feierlichen Einweihung einer Stele gegenüber des ehemaligen Standortes des Anatomischen Instituts Göttingen ein Informations- und Gedenkort geschaffen.
„Die Stele ist für mich wichtig. Es ist ja so, dass man außer der Tafel in der Gedenkstätte Wolfenbüttel, wo der Name darauf steht, überhaupt nichts hat. Es ist ja nix. […]
Wenn ich jetzt sozusagen davon ausgehe, wie letztens bekannt wurde, dass von 217 Hingerichteten, die nach Göttingen gegangen sind, am Ende der Verbleib unbekannt ist, dann muss es wenigstens eine Stelle geben, […], um zu sagen, hier an dieser Stelle ist das Gedenken möglich.“
Auszug aus dem lebensgeschichtlichen Interview mit Hilmar Zänkert, dem Enkel von Friedrich Zänkert (1905-1941), aus dem Jahr 2018. Friedrich Zänkert wurde am 28. Januar 1941 durch das Sondergericht Magdeburg zum Tode verurteilt und am 4. April 1941 im Strafgefängnis Wolfenbüttel hingerichtet. Sein Leichnam wurde ohne Kenntnis oder Einwilligung der Familienangehörigen an die Anatomie Göttingen abgegeben.
Das Strafgefängnis Wolfenbüttel war in der Zeit des Nationalsozialismus die zentrale Haftanstalt des ehemaligen Freistaates Braunschweig. Das Gefängnis verfügte über ein großes Netzwerk von Außenorten, Arbeitskommandos sowie weiteren Haft- und Hinrichtungsstätten, die über das ganze Land Braunschweig verteilt waren, vom Harz bis in die südliche Heide. Das Strafgefängnis war also keine abgeschlossene Haft- und Hinrichtungsstätte, sondern in der Gesellschaft fest verankert.
Ziel des Forschungsprojektes „outSITE Wolfenbüttel“ (Laufzeit: 2018-2021) an der Gedenkstätte in der JVA Wolfenbüttel ist die Erforschung, Dokumentation und Sichtbarmachung dieser Außenorte. Mit einer interaktiven Medienwand im Dokumentationszentrum der Gedenkstätte, einer Buchpublikation sowie durch die Aufstellung von acht Gedenk- und Informationsstelen wird das Netzwerk historischer (Tat-)Orte sichtbar.
Die Stelen an den historischen Orten leisten einen wichtigen Beitrag zur historisch-politischen Bildung, um das Wissen über Ursachen und Folgen der nationalsozialistischen Verbrechen, sowie zur Reflexion über diese anzuregen.