Die Internationalen Händel-Festspiele in Göttingen haben in diesem Jahr einen neuen Besucherrekord aufgestellt. Mehr als 16.500 Gäste besuchten die insgesamt 96 Veranstaltungen – rund 1.500 mehr als im vergangenen Jahr. Auch die Einnahmen aus dem Kartenverkauf lagen deutlich über den Erwartungen.
„In diesem Jahr erfasste das Festspielfieber die gesamte Stadt“, freut sich der Geschäftsführende Intendant Jochen Schäfsmeier. Die besten Besucherzahlen seit zehn Jahren seien „beinahe logische Folge“ der großen Vorfreude auf das diesjährige Programm gewesen.
Unter dem Motto „Verlockung“ fanden die Festspiele vom 14. bis 25. Mai statt. Rund 550 Künstlerinnen und Künstler waren dabei in Göttingen und der Region zu erleben. Besonders erfolgreich war die Festspieloper „Deidamia“, inszeniert von George Petrou. Die Produktion erreichte eine Auslastung von 95 Prozent, mehrere Aufführungen im Deutschen Theater waren komplett ausverkauft.
Auch das berühmte Händel-Oratorium „Messiah“ sorgte für Begeisterung. Das Göttinger Tageblatt sprach von einem „musikalischen Triumph“, während internationale Kritiker die Aufführung als „packend, mitreißend und zutiefst bewegend“ lobten.
Ein besonderes Jubiläum feierte zudem das FestspielOrchester Göttingen mit seinem 20-jährigen Bestehen. Internationale Fachkritiker beschrieben den Klang des Ensembles als „leicht, federnd und sinnlich“ sowie „transparent und kraftvoll“. Großen Zuspruch erhielten auch die kostenlosen Angebote der Festspiele. Die Lunchkonzerte lockten knapp 1.000 Besucher an, während die mobile Bühne „Der Rollende Georg“ fast 1.800 Menschen in Göttingen und der Region erreichte.
Die Veranstalter zeigen sich außerdem erfreut über die wachsende Begeisterung im Umland. Vor allem in Osterode, Einbeck und Hann. Münden stiegen die Besucherzahlen deutlich an.
Internationale Aufmerksamkeit erhielt das Festival auch durch zahlreiche Kulturjournalisten aus Europa und den USA. Die Oper „Deidamia“ wurde in internationalen Medien durchweg positiv besprochen. Das französische Magazin Forum Opéra bezeichnete die Produktion als „bewegend, intelligent und mitreißend“.
Die nächsten Internationalen Händel-Festspiele in Göttingen finden vom 6. bis 17. Mai 2027 statt.
Konzertmitschnitte auf NDR
Die Aufzeichnung des diesjährigen Preisträgerkonzerts der „göttingen händel competition“ ist am Sonntag, 28. Juni 2026, 8.00 Uhr im NDR Fernsehen zu sehen und bereits am Sonntag, 7. Juni 2026 ab 21.30 Uhr im Radio auf NDR Kultur zu hören. Am Sonntag, 28. Juni 2026, 21.30 Uhr, sendet NDR Kultur den Mitschnitt von Die Geschichte vom Soldaten.
Die Premiere der Festspieloper Deidamia wurde auf NDR Kultur live übertragen; der Mitschnitt ist weiterhin in der Mediathek abrufbar. (https://www.ndr.de/kultur/sendungen/das_konzert/internationale-haendel-festspiele-goettingen-deidamia,sendung-1050482.html )
Der Mitschnitt des Galakonzerts zum 20-jährigen Bestehen des FestspielOrchesters wurde am Pfingstsonntag auf NDR Kultur gesendet und ist ebenfalls weiterhin in der Mediathek zu finden. (https://www.ndr.de/kultur/sendungen/das_konzert/aus-dem-graben-auf-die-buehne-orchester-im-rampenlicht,sendung-1050900.html)
Foto: Altes trifft Neues – Sarah Gilford als Nerea links, rechts mit Statisten c Alciro Theodoro da Silva